Lektion 1 av 5
Älg
Älgen är Sveriges största hjortdjur och en av de mest jaktligt betydelsefulla arterna i landet. Den är ofta relativt lätt att känna igen i bra ljus, men riktig artkunskap handlar om mer än att se att djuret är stort.
- Känna igen älgens kroppsform, storlek och silhuett.
- Kunna skilja tjur, ko och kalv åt.
- Känna till älgens föda, biotop och levnadssätt.
- Känna igen älgens spår, spillning och läten.
Huvudförklaring
Älgen är Sveriges tyngsta landlevande djur. Den är högbent med relativt kort kroppslängd i förhållande till mankhöjden, har ett stort, ruggigt huvud med hängande mule och en tydlig manke ovanför bogarna. Pälsen är mörkt gråbrun till nästan svart på kroppen med ljusare, gråaktiga ben. Många älgar har också en hudflik under halsen, kallad häng eller kläpp, som kan variera i storlek.
Älgtjuren bär horn (skovelhorn eller taggformade horn beroende på ålder) under en del av året — de fälls efter brunsttiden på hösten och växer sedan ut igen under våren och sommaren. Älgkon saknar horn helt. Kalven är betydligt mindre, har kortare mule och följer vanligen kon under sitt första levnadsår. Att bara utgå från "stor älg" räcker inte — kön och ålder måste bedömas utifrån helheten: kroppsstorlek, hornstatus, om djuret går ensamt eller med kalv, samt beteende.
Älgen är i huvudsak en enstöring men ses ofta tillsammans med kalv eller i lösa grupper vintertid. Den är mest aktiv i skymning och gryning men kan röra sig när som helst på dygnet. Föda består av kvistar, bark, blad och skott från bland annat asp, rönn, sälg och tall, samt gärna vattenväxter under sommaren. Älgen håller till i skogsmark, myrar, hyggen, ungskog och övergångar mellan skog och öppen mark, ofta i närheten av vatten och foderrika hyggen.
Brunsten infaller på hösten, då tjurarna söker upp kor och kan höras ropa med ett djupt, stötvis läte. Kon svarar med ett mer utdraget kontaktläte. Kalvning sker på våren, vanligen en eller två kalvar per ko. Älgens spår är stora med tydliga, spretande klövavtryck och långa steg mellan avtrycken. Spillningen består av avlånga, något tillplattade pellets vars form och konsistens varierar med årstid och föda — fastare och mer formad på vintern, lösare på sommaren. Älgen är en av de viktigaste arterna inom svensk viltförvaltning, och jakten regleras genom licens- och områdesbaserade system som skiljer sig mellan älgförvaltningsområden.
Exempel
Exempel
Du ser ett stort, mörkt djur med lång mule och tydlig manke i en skogskant vid skymning. Kroppsformen talar för älg, men för att avgöra om det är tjur, ko eller kalv behöver du också titta på hornstatus, kroppsstorlek och om djuret går ensamt eller med annat djur.
- Att tro att storlek ensam avgör kön och ålder.
- Att missa en kalv som går strax bakom eller bredvid kon.
- Att blanda ihop nyss fällda horn hos tjur med en kos huvud.
- Att inte lägga märke till spillning eller spårstorlek som stöd vid bedömning.
- Älg är högbent, stor och har tydlig manke och lång mule.
- Tjur bär horn under del av året, ko saknar horn helt.
- Kalv är mindre och följer ofta kon.
- Spår, spillning och läten kan ge stöd vid artbestämning.